中国は海水淡水化産業の発展を加速させた。国内規模のzui大の海水淡水化自主研究開発プロジェクトは今年9月に河北省黄骅港で正式に着工し、2013年に操業を開始するという。

この1日2万5000トンの海水淡水化装置は国華滄電社が開発を担当しており、同社は国家奨励金を受賞した。

中国北方の工業都市では水不足が深刻だが、「南水北調」で調整できる水の量は日増しに限られている。遠水は渇きに近く難解で、海水を淡水化することは新しい選択になった。

政府はこのため、「第12次5カ年計画」期間（2011年から2015年）に国家海水利用産業化基地を建設し、日産300万トン規模の目標を達成するよう野心的な計画を立てた。

中国の海水淡水化技術の研究は1960年代に始まり、zuiはここ10年以上産業化の段階に歩み始めた。現在、この産業は主に天津、河北、浙江などに集中し、北疆発電所、大港発電所、国華滄電などの生産センターを形成している。

統計によると、「第11次5カ年計画」期間（2006年から2010年）の中国の海水淡水化能力は毎年70%近くの速度で増加し、すでに建設され、間もなく建設される工事の累計海水淡水化能力は約1日60万トンから70万トンで、そのうち天津は全国総量の約3分の1を占めている。

コストが高く、核心技術力が不足し、産業モデルがはっきりしていないことは、中国の海水淡水化産業の発展を阻害する「三つの山」であると指摘する研究者もいる。